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据日本《每日新闻》7月28日报道，日本海上自卫队正在推进相关的验证工作，以确认大型无人机能否取代一直以来通过有人巡逻机执行的海上警戒监视任务。

报道称，中国舰船的海洋活动“愈发活跃”，海上监视等任务也日趋多样化，引入无人机意在减轻自卫队员负担、强化警戒态势。无人机加入自卫队海上“戍边”队伍的时间越来越近了。

报道称，6月份在青森县八户基地，海上自卫队首次向媒体公开了“海上卫士”无人机的操控设施。

美国通用原子公司制造的“海上卫士”无人机全长11.7米，翼展24米，搭载高性能摄像头，在身处控制室中的操作员的操作下，将焦点定格在附近海域航行的船只上。海上自卫队将试飞工作委托给了日本民间企业，到明年9月前后，预计将完成2000小时的试飞，以确认是否有能力完成警戒监视任务。整个项目耗资47亿日元（约合2.42亿元人民币）。

报道称，海上自卫队之所以要引入无人机，主要是因为其负责的任务范围不断扩大。中国的海洋活动区域已经从东海前出至太平洋，有人巡逻机的日常警戒监视已经力有不逮。再加上“宙斯盾”舰负责的导弹防御、打击索马里海盗行动、多边联训的增加，“人和装备已经无暇他顾”。

此外，报道指出，2022年12月，航空自卫队无人机专门部队在三泽基地成立，开始使用“全球鹰”大型侦察无人机。受俄乌冲突中无人机大量参与进攻行动的影响，日本防卫省也计划在2023年度开始的五年时间里投入1万亿日元（约合514亿元人民币）用于强化无人机的部署和运用。